席知州眉心紧锁，心中隐约下了一个决定，淡淡说了许小娘两句便回书房去了。

芍药扶着许小娘进了屋，不多时四姑娘过来，见着疲惫的娘亲便面露焦急：“娘何苦呢？这宋妈妈一家平日与咱们也不亲近，您又是送东西，又是这般帮她说话。”

许小娘有气无力地抬起手，戳了戳女儿的脑门：“我哪是为了她们，还不如为了二姐和你。”

“就个奴婢……”

“她们往后出府是死是活，自是与我无关。可是这苛待奴婢的事私底下有可以，但露在面上就会影响府里名声。”

“你二姐日子本就不算轻松，况且你大姐家里又是那等人家，对这些重视非常……”许小娘打起精神，拉着女儿细细说道，满心满眼都是为了女儿的将来。

李氏觉得继室苦，不愿三姑娘走她的来路，而许小娘却巴不得四姑娘能当继室。大姑娘一万贯的陪嫁，二姑娘却只有三千贯，三姑娘有着李氏的嫁妆，加在一起估摸能有八千贯。

可再看看府里给四姑娘筹备的嫁妆，不但各种物件都要差上不少，加上压箱底的银钱，估摸也只有两千贯上下。

若是为大姑娘的继室，府里为了门面好看也会多放些嫁妆，再者进去便是官娘子，有甚不好的。

……

正当许小娘拉着女儿，细说苦衷时，席知州在书房里踱步三圈，而后将黄管事唤到跟前，详加询问。

黄管事禀道：“回郎主的话，小人已遣人与其把酒言欢，各方打听过了。据其所跟来的商队同僚说，这名闲汉虽性格直爽，但已没了爹娘，目不识丁，平日花钱也是大手大脚，尤其嗜好请客喝酒。”

“这回押运货物，尚未回归汴京，他便将雇金用了七七八八。”

席知州奇道：“这般花销，又无父无母，怎能当上押运人？”

黄管事解释：“郎主不知，这人虽是父母早亡，但家里还留下不少遗产，如今做工便是用汴京城里的三间瓦房为抵押，方才得已与牙行签约的。”

席知州闻言，顿时明白其中缘由，心下颇为满意，思忖这人虽认不得几个字，没了上进的机会，估计一辈子也就是个平头百姓，但那婢子到底已是痴傻，做不来活，也算是上乘的婚事。

起码对方在汴京有三间房子，有落脚之地，加之无父无母，也恰好能够接纳林森两夫妇。

有林森夫妇帮衬着，日子总归难过不到哪里去。

席知州敲定主意：“既然如此，你明日便去寻那闲汉，改日便把聘礼送来，将这事儿定下来罢。”

黄管事听出弦外之音，知道郎主已是同林森一家自请出府之事。

他领命而去，满脸堆笑地赶到林家，撇了一眼坐在炕上傻笑的林芝，拱手与林森夫妇道：“恭喜森哥儿。”

“唉？”

“郎主遣人去查了查那名闲汉，这不赶紧让我来与森哥儿说说。”

黄管事眯着眼，笑容款款。他隐去那闲汉目不识丁，挥霍无度之事，只说其为汴京人士，父母双亡，家中有房，身材健壮，性格爽朗，朋友颇多：“这般的好男儿，平日里要寻都是难寻，可见芝姐儿是个有福气的，往后也定然能如这回一般逢凶化吉，事事顺利。”

黄管事说得天花乱坠，最后才补上一句：“郎主已同意了这门亲事，待对方送了聘礼，定下婚事，便允你们夫妇跟着去。”

第12章

黄管事话音落下，林森与宋娇娘皆是怔愣。不等黄管事疑惑，林森眼眶渐渐泛红，止不住哽咽：“为难郎主为小人想得这般周道……倒是小人，倒是小人愧对郎主栽培……”

林森与宋娇娘跪在地上，连连哭泣，又说要去郎主跟前磕头谢恩。

黄管事赶忙劝说：“现在都什么时辰了？郎主方才为你们的事操心半日，我出来时才刚刚歇下。”

黄管事这么一说，林森与宋娇娘自是再磕头哀哭几声。

林芝坐在里间榻上，呆呆地看向三人。她两眼放空，双目焦距散开，故而黄管事看到也没放在心上，不晓得林芝看着眼前的戏码，正暗地里撇嘴。

林芝瞧着眼前这幕，心中暗暗庆幸。她早知道身为奴婢，万事由不得自己做主，可见到席知州三言两语便定下自己婚事，连相看机会都不给，更是心悸。

幸好……幸好……

幸好爹娘都是有定性之人，能断然选择跟着自己离开。

又幸好那位三姑娘鲁莽冲动，给了自己逃跑的机会，否则若是远嫁出去，又被捏着身契，不知赎身要如何艰难。

林芝放空思绪，继续听着三人对话。经过几轮拉扯以后，黄管事渐渐疲惫，林森与宋娇娘见状便送着黄管事出门，塞了一个荷包的同时还提出想见一见那名闲汉，理由也相当简单：“……不然到时岳父不认得女婿，女婿不认得岳父母，也怪尴尬的。”

黄管事也明白这事办得属实仓促，就是府里给仆婢指人，多半也会先暗示一番，教人相看一二，免得教人心生怨怼。