久的展示柜里摆上了装饰用的餐碟，客厅里换了暖色调的布艺沙发套，还有一对新近发售的限量涂装游戏手柄。

暖光从门缝里溢出来，应珏伸手推开那扇沉重的木门。过程并没有想象中那么困难。

梦魇中徘徊的人就坐在一张扶手椅里，下半身盖着一条薄毯。他初次见到谢迟竹时对方已经时二十来岁，骨相早就定了型。七年过去，岁月好像待谢迟竹格外宽厚，连胶原蛋白流失的痕迹都不曾有，双眼所能见得的唯有气质的幽微变化。

谢迟竹从容地对应珏一点下颌：“好久不见。”

好久不见、好久不见。

浅碧的茶水汩汩汇入瓷盏，两人寒暄了几句无关痒痛的场面话，应珏忽然瞥见oga衣领下一抹略显暧昧的红痕。

他心中猛然一刺，却听见谢迟竹将话锋一转：“是啊，也这么多年了。就在前些天，我还接到了一封满月宴请柬，父母都是你的同届生。应珏，你就没想过要和谁成家么？”

应珏手指一曲，旋即面无表情地答道：“成家立业，立业在先。再说，我也没那么喜欢小孩，没必要去耽搁谁。”

“这样么。”谢迟竹听完，微微弯眼，“还以为能告诉你一个好消息呢。”

形状饱满的唇瓣开开合合，轻而易举地向应珏宣布：“我怀孕了。”

“标记过程中的外源性信息素活化了生殖腔内壁细胞并完成结合，绕过了传统的物理受孕途径。”录音片段里播放出医生的解释，“周期性深度标记行为提升了激素水平，贵夫人的生殖腔事实上已经发育完全了，完全具备成为一位出色母亲的能力。”

应阙的声音听上去有些紧张：“会影响他的健康吗？”

医生答：“现在的技术已经很成熟了。”

录音到此为止。谢迟竹收起终端，体贴地留给应珏一点反应的时间。

应珏低头，那条薄毯下的腰腹仍然平坦，丝毫不见新生命的痕迹。

他强笑：“谢迟竹，你在和我开玩笑么？”

谢迟竹报以一哂：“哪里能用这种事开玩笑。”

瓷盏放回桌面，这茶怕是喝不下去了，但日子还要照常过。

它会是个怎么样的孩子？谢迟竹将手放在小腹上，心中不由得隐隐升起一点期待。

只要没有意外发生，它大概就能度过无忧顺遂的童年，此后是有人早早为它谋划好前路的后半生。

谢迟竹一时在虚构的幸福中失神，胸腔里泛出难言的酸涩，随心脏一直鼓动到眼眶。

“——应阙离开多久了？”

突如其来的冷硬问句又将他拉回现实。他不由得自嘲失笑。

是了，突然变得多愁伤感，多半是由于缺少alpha信息素的及时抚慰。

嫉妒一个甚至未成形的孩子，绝对不是合格的母亲应做的事。

门把手再次转动，他看向姗姗来迟的应阙：“工作很忙吧，真是辛苦了。”

话是这么说，却也半点起身迎接的意思都没有。

应阙不以为忤，将一小盒巧克力行星放到他手边，毫不避讳地在谢迟竹面颊落下一吻：“抱歉，亲爱的。艾米莉上校说，她在刚怀孕的时候就喜欢吃巧克力，我觉得你也可能会喜欢。要现在尝尝吗？”

谢迟竹从鼻子里轻哼一声：“马上就是晚餐时间了。”

“那就用来当餐后甜点。”应阙从善如流地说。

“可是热量会超标。”

“偶尔超标也没关系，现在毕竟是两人份。”

两人份，又是两人份！

方才只是微微润泽的眼眶倏然红透，谢迟竹瞥见一边的应珏，又把临到嘴边的话咽了回去。

应阙捕捉到他的情绪变化，还不明所以，只能硬着头皮哄下去：“我们先补充信息素，然后去吃晚餐，好不好？”