偶间一抬眼，却有些意外地发现头顶的柿树上，许多高枝竟还挂着果。

嘉德宫中庭散植的这几株高大的柿树，皆有四五十年的树龄了，约摸有七八丈高。时下正值严冬，满树繁叶褪尽，只有虬曲的枯枝延伸挓挲开来，而一个个红彤彤的柿果就这样高挂枝头，在冬日暖阳下，红亮得简直有些晶莹剔透。

柿果成熟于深秋，但在宫中，因为食用丰裕。所以常常并不急于摘下，而是一直在枝头留到冬日。待天寒之后冻成了冻柿，吃起来别有一番滋味。但此时已是末冬腊月，即便是吃冻柿，最后一茬儿柿果也是该摘下来的时候了。

听到天子驾幸时，邓绥小憩方起，正坐在那面全素镜前梳妆。少女甚至还散着一挽长发，未及梳理，便看到了天子掀帘而入。

“拜见陛下。”她只好放下了手中梳篦，任长发披散着，敛衽为礼，拜倒下来-形容不整地见天子算是失仪。

“才睡醒？”天子倒也不为意，淡淡笑着免了礼。

“妾失仪了。”邓绥姿态恭谨，敛衽再拜。

“无事。”刘肇看着眼前少女，一挽如缎乌泽的长发披散于肩背，几络柔柔地垂于鬓侧，不绾不髻，反倒是异样的清逸出尘……

“朕方才见宫中的柿果还留了三成……怎的未摘干净？”莫名地，他想多看看她这副模样，于是便一边说着话，一边径自走到了窗下竹木几畔坐了下来，而邓绥见状，索性也走了过去，在他身边敛衽跽坐了下来。

“余下的，便不打算摘了。”她坐定之后，清声应道。

“噢？”刘肇闻言微微有些疑惑，垂眸思量了片时，道——“可是担心有宫人因此受伤？”

年年宫中采各样蔬果时，坠树致伤的事情时有听闻的。而她一惯善待身边的宫婢寺人，只怕是不忍罢。

“倒不单是因为这个缘由，”邓绥淡淡笑了笑，目光落向窗外那几株尚挂着许多柿果的大树，道——“雀儿们冬日总要寻些食物果腹的，否则只怕便会冻馁而死。”

“宫中饮食丰裕，嘉德宫少了几枚果子吃并不是甚么大事，但那些鸟雀……却是许多条性命呢。”

——这些柿果，竟是留给雀儿们过冬的？

刘肇闻言一怔，虽说自幼被太傅教导仁义之道，但却也从未见人对鸟兽都这般怜惜过。

“教陛下见笑了。”见他微愣的模样，邓绥自失一笑，道。

听了这话，少年天子微微一笑，轻叹道：“论起来，朕长到一十七岁，还未见过颖悟如阿绥的女子。”

非是愚痴，只是心地纯善罢了。

“难得陛下体谅。说起来，幼时在家中，曾为这事儿闹过好一桩笑话呢。”邓绥语声明润，清宜入耳。

刘肇闻言，认真抬眼看向她，饶有兴趣的模样。

“那时侯妾约是五六岁的年纪，冬月里在园中玩耍，那一年天寒欠收，园中日日都有许多鸟雀来觅食，而后总无功而返……再之后，花圃枯叶里便每日都能见着许多鸟雀的死尸，日渐一日地多起来，才只短短间，便见着了几十只……”

“那时年纪尚小，只觉得它们可怜得很，便只想自家中取些粟米来喂食……这般糟践粮食的事情，自然是不敢同家中长辈说的。所以，便自己悄悄打起了主意。”

“噢？”天子心下大是好奇，盯着她问——“你究竟窃了哪里的粟米？”

邓绥却是默然了下去，好一会儿才微咬了咬唇，轻声道道：“家中封存地北墙阴下的五谷。”

闻言，刘肇险些失态地笑出了声——世上怎么有这般会惹祸的孩童！

农桑乃天下士庶生息之本。每年到了冬至日，百姓们家家户户皆会取五谷各一升，盛入小罐，埋在北墙阴下，等五十日后取出来，仔细称量，增重最多的就明年宜种的谷物——这北墙阴下的五谷，不知比寻常的谷物稀罕了多少倍！

他终于还是未忍住，微微侧过脸去，笑得眉目漾漾……