咚、咚、咚、咚，遥远地听见四下鼓声，马谢二人俱是愣住，唐棣看看二人，不明就里，“这——”

转瞬之间，马晓舟的大眼睛里水光闪烁，“看来是四位弟子已经不在了。一共——一共已经走了七位了。”

在谢子城惊叫出声、不可置信、拉着马晓舟追问的时间里，唐棣快速地想了想这样四个人去世之后会是怎么样的流程，是会直接下去，还是可以稍加阻拦，他们的意识还清不清晰——等到谢子城开始靠在一旁啜泣，她说：“马师兄，现如今情况不清，如果有人要加害朱掌门，可能也是今夜。请你快快回去，周师兄一己之力绝对不够。我们两个留在这里，再想想办法。”

马晓舟的眼神里除了水光还有一点惊讶，加上被江水反射的月光，竟然显得有些脆弱，“什么？不不，你——”

“请你放心，先回去，我们两个留在这里，不会有事。明天一早，我们还是在这里见面。”

马晓舟去后，等足音不闻，她看看倚靠着石壁的谢子城，深吸一口气，“谢师姐，我需要你帮我。”

谢子城犹在伤心，只是带着浓浓的哭腔“嗯”了一声。

“那四个弟子的名字，你可知道？”

“自然，是——”

“请你念出来，大声些。”她一边说，一边伸出双手，青色的微光逐渐显现。趁无辜的死者尚未走远，趁这里设置的防护还算新，趁地府同僚们来不曾来，她还可以试一试，只是……

谢子城瞪大了眼睛看着她，满脸不可置信。

唐棣抢在她问什么出口之前说：“别问，先帮我。”

于是谢子城在一片青光之中说出那四个弟子的名字，未几淡薄发灰的四个魂魄就来了，飘飘荡荡，可见生前精气消耗殆尽，是短折之相。谢子城想说些什么，为她所阻，她左手把谢子城拦在身后——看上去当然不是恶鬼，但谁知道呢？他们才刚刚去世——右手伸开五指，一边稳定他们的神智一边说话。先是问各是何人，验身无误，再问当日之事，只知道当日四人中有三人站岗，另一人正好回去拿东西，大概站在什么方位还记得，可判断出有人从三人都看不见的地方出击——“那你呢？”她问那四个，“你是怎么倒下的？”

那人说回忆不清了，只记得是参加了救援，看见三个师兄弟倒下，想去求援，听见大阵那边一片混乱，然后一道白光，自己就倒下了。

唐棣又问死前情状，是否有所知，答一开始还模糊有些意识，甚至曾醒来看见其他人，今晚突然感觉再无力气，一命呜呼。

时间无多，她瞟一眼，趁谢子城转头哭泣的瞬间，给他们每个人身上轻轻按了一个戳记，牛头马面见了自然会好生看待，便放他们走了。

等到所有的光线消失，谢子城看着唐棣，唐棣也只好坦荡荡地看回去。

如果她问，如果——

“唐棣。”谢子城道。唐棣竟然从里面听出一丝畏惧。“你说你从小爱看书，什么都学，是不是还学了些，不该学的东西？”

唐棣心里大大地松一口气。早知谢子城会理解成她会什么死灵之术——当然这也一样意味着谢子城认为她还是对自己的身世撒谎了——也就无需担心了。

凡人，她心里轻轻笑了一声，其实一切都再明白不过，但因为凡人的心，一切又都再糊涂不过。

“是。”她说。

“那你能不能，把另外那三位弟子也叫来问问？”

月光照在每个人的脸上都照出每个人的脆弱，和因为这脆弱而产生的非理性。

“不能。他们已经走了。”

谢子城眼神垂下去。她看着谢子城，想起马晓舟，仿佛这是一对她曾在衙署堂上见过的夫妇，“对不起。”

“不，谢谢你。”

转念一想，她又觉得自己刚才的冷酷有些可笑，同僚们都是历经风雨而看破，自己呢？

凌晨时分的江面上，除了汩汩水声，几乎别无其他的声响。既听不清唐棣和谢子城的商量，也听不见唐棣的请求，更听不到蹑手蹑脚的两个男人来了之后极度克制的哭泣，以及最后四人商量好的计策。月亮下去了，天将亮了，人世间又是新的一天。

“你们两个这么说，是有些道理，但是——”

唐棣的余光能看见谢子城紧盯着眼前这位那天刚回来的“三师叔”黄振斋、两眼里冒出来的全是紧张和担忧，小臂举起握紧拳头，好像黄振斋要是说一句什么别的话就要伸手去掐去摇一样——自己紧张吗？倒也不。她想他们的计划总归是还有后手的，到时候大可尝试逼任宁与就范，也许她审人审惯了，从不畏惧；就算是见到了据说是蛇妖的贼人那里，她也自信有希望打得过。

不过谢子城显然不这样想，也许因为还不相信，不愿相信又没法不相信，于是迫切需要一个答案。

“但是，晓舟和显元，也不能就此摆脱嫌疑。他们都回来了，都有干这件事的能力，都会。”

“可是三师叔，药粉明明是在——”