渐众叛亲离, 不禁借酒浇愁，在酒醉中想起了严令璋。

严令璋因眼中一箭，救治不及时, 流血过多, 伤口感染，在年后离开人世。死前那双瞎了的眼睛里流出泪来，血泪交织，握着他的手, 说我走了，你可怎么办呢……

铁关河哭得泣不成声, 往昔一幕幕在脑海里纤毫毕现, 他还记得小时候, 有人来给严令璋说婚事, 将一个同样守寡的女人领了进来, 问问两个人的意见。铁关河什么都没说, 在门后躲着, 用烧过火的木棍往她们的红裙子上面戳了几个黑印子。

媒人气得跳了起来, 还是看在严令璋的份上没说太难听的话, 只是说这孩子又不是你亲儿子，你带着反而影响你娶媳妇，不如赶紧找到亲爹亲娘，或者送走吧，很多寺院收孤儿的。

严令璋不以为然，敬谢不敏。在媒人和女人走后，双手穿过铁关河腋下，想陪这孩子一起玩飞起来又爬上爬下的游戏，一种被铁关河称为幼稚的游戏。

铁关河年纪不大，脾气挺大，没几下就挣脱了严令璋的束缚，自己坐在台阶上赌气。不过他赌气归赌气，农活照做，先是编竹筐，然后就剥莲蓬。

恃宠生娇应该是亲儿子，铁关河不是亲儿子。

所以他也说不清楚为什么刚刚会给好心媒人甩脸子，只是下意识觉得，一个女人的到来会让他的生活举步维艰，他抵触，拒绝。

院子里有几只鸡，还有几个竹凳子，他至今还记得风吹梨树，花早已谢了，一片绿意盎然。阳光照过篱笆，留下碎斑流金的阴影，从一块石头爬上另一块石头，时光就像缓缓流淌的河。

逝者如斯夫，不舍昼夜。

他编了几个笼子，等严令璋来找他，可是严令璋迟迟不来。铁关河在心里反思了好几遍自己的错误，甚至快哭出来了，以往被权随珠打他都不会哭的。

严令璋真的生气了？是不是自己不逊，说到底，这人并不是自己亲爹啊。

铁关河回过头去，严令璋刚好出现在他身后。

“你来干什么。”他两眼一抹泪，其实对于严令璋，他从不称呼爹，因为觉得不配，对方听了应该不喜欢吧，“你不是要成家吗？你不是不想打光棍？不行的话我就走，我去寺庙里给人做工，我找我爹去。”

严令璋想逗他，“你爹不要你了，你找谁去。”

铁关河大吼，“找谁也不找你，你不要我，我不找你！”

鼻涕眼泪一股脑儿抹在铁关河的衣服上，严令璋不会做衣服，针脚松散，屈肘抬起胳膊，手腕那儿破了。严令璋当场就笑了出来，把已经大了的铁关河抱起，这孩子坐着胳膊，趴在肩头号啕大哭，“你不要我就不要我吧，我又不是你亲儿子！”

“要，要！怎么会不要呢，谁这么不长眼，把这么机灵的孩子丢了？我才舍不得丢呢。走，喝稀饭去，刚做好的热稀饭，多吃点儿长高，以后长得比我还高！”严令璋把孩子背到肩头，就那么进屋去了。

这段小插曲很有可能已经被严令璋遗忘，可铁关河就是记得很清楚。他喜欢喝酒，在酒醉未醒的时候，复刻小时候的感觉，严令璋手上老茧的位置他都记得一清二楚，运槊成风，那槊比铁关河还高。

后来铁关河确实比严令璋还高了，那个一直护在他前面的人却渐渐佝偻下去。

权从熙骂他，权随珠、萧遥和他背道而驰，铁关河一路走来和很多人失散，严令璋葬礼上，支撑他活下去的最后那口气没了。

功名霸业转头空，得失与否，好像就在一念之间。

富贵不归故乡，如衣锦夜行，可我的故乡在哪儿呢？也只能在梦里才能看到那刻满自己身高印记的木门，那一大一小两个竹凳，坐起来嘎吱作响。收不完的麦子，剥不完的莲蓬，安静不下来的蝉和鸽子，下不完的雨……

回忆是走不完的乡间小道，他走了一辈子。

·

最终，铁关河打开城门投降，萧遥单骑进入，见到了落魄潦倒的魏王。

他胡茬丛生，只穿了一件单衣，躺在地上毫无仪态可言，披头散发。