“自然可以，只是此地夜里素来不太平，恩人倘若不弃，不妨同小女一并归家，小女必定知无不言。”

谢见琛虽觉此举不大方便，可沙口县情况特殊，少女似乎又浑不介意男女大防，便随着少女回了家。

对话中，谢见琛得知少女名为顾芷兰，因家中土地所出作物达不到征收标准，因而才会被母亲买去本地的花楼——歇芳楼抵债。

“原来，那红色的高楼便是歇芳楼……”

顾芷兰为他清晰地说明了沙口县的部分情况。说至这所花楼时，少女并无半分避讳，反倒是不经人事的谢见琛面上一红，不自在地挠了挠头，旋即疑惑道：

“沙口县并非富贵之乡，百姓瞧上去连温饱都成问题，怎能还有金钱去……挥霍享乐？”

“那地方并非是供县中男子取乐的。”

顾芷兰点亮陋室中的干瘦蜡烛，摇摇头。

“歇芳楼，更多是来侍奉安达人的。”

“……又是安达人。”

乍闻这三个字，谢见琛牙关紧咬，攥紧了拳。

昏暗烛火中，顾芷兰观他神情不善，十足关心道：

“恩人莫非曾与安达人有恩怨？”

谢见琛垂眸，沉沉点头。

“他们毁了我的家。”

“抱歉……”

意识到这个话题过于沉重，顾芷兰又道：

“先帝驾崩后，安达愈发嚣张。安云州毗邻安达国土一角，从前异邦面孔并不多见，近年来这群安达人竟蛮横地闯进沙口县、奴役桓人。男子为其日夜种植香料以贩卖，女子则被……收入花楼供其取乐。”

闻此人神共愤之事，谢见琛大为讶异：“官府不予管理吗？”

少女闻言冷笑，眼底渗出与方才截然不同的寒意。

“管？这群尸位素餐的狗官，可巴不得安达人再嚣张些的好。”

第20章 家妻善妒

但闻顾芷兰继续道：

“安云州偏远，亦不如中央州郡繁华富裕。除非圣意直达，否则州县官员这群狗东西倒更愿意做甩手掌柜：默认安达人横行霸道，不仅照常收拿俸禄，还可收下安达人的好处，何乐不为？”

难怪这一路来百姓对他避之不及、县令又冷漠不问民事。

顾芷兰语气中尽是对官府的鄙弃，转眼意识到自说自话多时，将话题转移到谢见琛身上：

“还未曾问恩人，停驻此地所为何事？

“啊，我么……”

谢见琛颇为尴尬，目光默默偏移：“我奉命到此赴任县尉一职。”

方才还在骂官府官员都是“狗东西”的顾芷兰更为尴尬，面上险些没挂住，旋即连忙解释：

“我不是在说您……呃，我的意思是，我相信您不是那样的人。”

“无妨，在下理解姑娘的心情。”谢见琛道，“依你所言，此间官府与安达人狼狈为奸，实在是欺人太甚。”

言至县尉的差事，顾芷兰神色一凛：

“勿怪芷兰多言，恩人若是有夜巡的差事，可要小心些。”

谢见琛认真道：“是闹鬼那一传言吗？”

“正是。”

少女郑重点头，讲述起这一传言。

“近年来，常常有人夜行在外时听到女子的哭泣声，更有甚者曾为外形可怖的女鬼夜袭留伤……起初众人都未曾将此等传说放在心上，可随着时间推移，越来越多的人皆曾耳闻或目睹许许多多的诡异之事。”

若是耳闻可以说做以讹传讹，可当真有人为女鬼所伤……这便不得不防了。

“这便是此间人人日落后足不出户的原因么……”

谢见琛正陷入深思的功夫，一阵急促狂躁的敲门声猝然响起。

“谁在房里？！”

“恩人稍等，应当是我娘。”

顾芷兰起身开门，果见一伛偻老妇立在门外，又惊又怒道：

“你怎么还在家？！”

“歇芳楼里的人本强行将我拉了出去，是这位恩人救了我。”顾芷兰道。

“你疯了吗！私自逃回来不说，还敢带野男人回家——你的名声全毁了！”