了同样的姓氏，都有极高的天赋，也都有着与我——与我的母亲相同的蓝眼睛，但同样的，他们也都不长寿。这应该归咎于那颗水晶球吗？还是该归咎于人类内心的贪念？

“你的祖父是目前十三代当中最差劲的施维尔，他居然拿水晶球当赌债抵了出去，可见这世界上多的是比无法满足的求知欲更糟糕的东西。为了让水晶球回到你父亲手中，我动用了一些小关系，为他专门创立了所谓的‘拍卖会’，送出了几张入场券——我知道邓布利多会把它作为奖励转赠给他心中最优秀的学生。但你父亲更懦弱无能，只顾着家庭，他的天赋没有发挥出半点用处……”

砰——

颜料的粉末被震落了一块，男子终于暂时闭了嘴，紧张地低头检查自己的手臂有没有掉色。艾丝特尔收回拳头，冷眼看着，“你没有资格评价他。”

“不管怎么说，你无法否认，他埋没了那颗水晶球的光芒。”男子心疼地抖了抖衣摆，口中仍在埋怨，“他被杀死的那天，我派家养小精灵取走了水晶球，但因为其他人很快就赶到了现场，那本被埋在底下的书没来得及带走。后来你长大了，我便又计划着让你也参加一场拍卖会——”

“——所以，你知道？”

艾丝特尔抓住冰冷的相框，指甲里都嵌满了颜料的残渣，“你知道那晚会发生什么……为什么不阻止？”

男子这次没有纠结于她对画面的破坏，他眨了眨那双清澈的蓝眼睛，眼神中满是称得上残忍的无辜和茫然：“我为什么要阻止呢？”

“……”

颜料残渣好像堵住了艾丝特尔的喉咙，她赶紧松开手，踉跄地后退了几步，以此远离眼前这位令人生畏的长辈。无论预知了多少，他本质上只是个冷漠的旁观者，与他无关的其他人的人生，他不愿意干涉也懒得去干涉——他早就已经是个死人了。

“即使你的那个教授——爱人，没有为你豪掷千金，我也会想尽办法把那颗水晶球送到你手中的。谁让我们是一家人呢？”男子从画中伸出一只透明的手，安慰般拍了拍艾丝特尔的肩膀，尽管这种冰冷的接触只会让她感到毛骨悚然，“现在，只有你能解答我的疑惑了……那个令我苦思已久的难题。”

“……一切的本源。”艾丝特尔喃喃道。

“是的，一切的本源。对未来的探索已经够多了，我偶尔也想回过头追溯一下。”男子笑着说，“罗伯特说你的反应很大，应该有了答案——罗伯特就是你昨天见到的那个年轻人。”

“……你把水晶球带走，就是为了引我过来？”

“哈哈……它是个很棒的鱼饵，不是吗？”

听到这句话，艾丝特尔已经无力去挣脱那条看不见的鱼线了。两个家养小精灵的进入像是宣告了她在本次交涉中的彻底失败，他们为房间增添了一张小圆桌和一把扶手椅，看上去仿佛要延续昨天的占卜考试，以一种更严肃、更无法拒绝的方式。

她只能坐上接受审讯的席位，在向法官交代真相之前，她垂下眼睛，“我记不清了，我需要再确认一遍。”

“别以为我不知道你在想什么。”

男子打了个响指，那颗水晶球也被带了过来，另一个小精灵捧着它的底座，将它小心地放在了圆桌中央。淡蓝色的光芒触手可及，但艾丝特尔却无法把它带走，哪怕能够走出这个房间，门外还有其他受驱使的小精灵，他们——他，不会就这样放任她离开的。

“与它做最后的告别吧……你以后应该没有机会再见到它了。”男子坐在身后那张新古典主义风格的豪华座椅上，靠着皮质椅背，近乎宽容地微笑道。

第45章

“我要出门了，妈妈！”

“等等，小铃铛——好了，这样就对称了。”