艾丝特尔如梦初醒，挤出一个对她来说非常不自然的微笑之后，飞快地拿起杯子，喝光了早已冷掉的茶水。

“不会，我觉得……很有趣。”

那片花瓣也跟着直接滑进了喉咙，在她胸腔中咚咚地跳个不停。如果这真的成了一篇爱情小说……故事的主题还会如预想那样受她掌控吗？故事的结局又会是什么呢？

——就像看不透水晶球里的迷雾一样，艾丝特尔完全猜不出这些问题的答案。她在心里叹了口气，再一次沮丧地承认自己其实根本没有文学创作的天赋。

第13章

第一节 决斗体验课在周五晚上举行，因为不知道它的反响如何，奇洛不敢贸然占用学生的周末时间。宣传海报从周一就被贴在了布告栏上，下面紧挨着又钉了一张窄窄的羊皮纸条，那是马蒂诺向艾丝特尔下的“战书”。

每天学生们经过门厅时都会驻足看上一会儿，叽叽喳喳地讨论对决双方的新仇旧怨，有些低年级还为决斗结果开设了赌局。艾丝特尔非常沉得住气，以至于有人猜测她是不是技不如人不敢应战，一直拖到周五傍晚，她才在晚餐后绕到布告栏前慢悠悠地揭下了那张纸条。

这场广告打得很好，当晚，几乎全校学生都来到了礼堂，把正中间的方形高台围了个水泄不通。奇洛在台上手忙脚乱地固定着防护的围绳，尽管它们不久后就会被激动的低年级学生们扯断。早早到达的马蒂诺只能帮忙维持秩序，看他那如临大敌的僵硬样子，不知道的还以为他在应对一群抢夺香蕉的猴子。

差不多在图书馆定居的伊妮德也被艾丝特尔拖了过来。远远瞧见大片黑压压的人影，她立刻打起了退堂鼓：“这也太多人了，我……”

“别走嘛。”艾丝特尔笑嘻嘻地拽住她，“万一我被打倒了抬下台，你可以作为我的助手继续出战啊。”

“……我不相信你会被打倒。”

“哈哈……借你吉言？”

围观的人群自动分散开，为今晚的另一位主角让出了一条狭窄的通道。从沿途的加油声和喝倒彩声中不难判断，两位选手的得票势均力敌——斯莱特林一边倒地支持艾丝特尔，拉文克劳当然也基本全都支持马蒂诺。另外两个学院按男女或者个人喜好随便地站了队，谁输谁赢对他们来说没多大差别，只是看个热闹而已。

艾丝特尔不慌不忙地走上前，站在了奇洛教授的右手边。台下的学生们渐渐安静了下来，昂起头，期待地看着他们。

“可以开始了，教授。”另一侧的马蒂诺小声提醒说。

“哦，哦……”奇洛抹了把汗，硬着头皮向前挪了一步。这还是他第一次举办这么大规模的公开课，难免会有些紧张。

“呃，大家晚上好……邓布利多教授允许我在此为大家授课，决斗训练课的目的是教大家该如何在实战中保护自己……”

“切，说的都是海报上的废话。”前排的一个格兰芬多男生抱怨道，“他们到底什么时候能打起来？”

“西莫，我们还是往后站站吧……”与他一起的另一个男孩生怕被待会儿射出的咒语误伤，主动退到了后面，韦斯莱和格兰杰见状赶紧挤过来补上了空子。

“在正式的课程开始之前，首先，两位学生会主席会通过一场表演赛为大家做个示范……我会讲解一下决斗的基本礼仪，虽然在日常中很少会用到……”奇洛继续磕磕绊绊地说道。

听了这话，台下传出了一阵阵怀疑的窃窃私语。

“表演赛？”

“什么嘛，我还以为会是真正的决斗呢……”

“瞧着吧！我赌两西可，他俩不可能点到为止的！”

艾丝特尔觉得有些好笑，马蒂诺也发出了一声不情不愿的冷哼。终于，奇洛念叨完了所有观前提示，小跑到擂台边，有些费劲地从绷得过紧的围绳下钻了出去。