佛从记事起，就是在赌桌上混吃的，骰子是他的再生父母，牌九是他的兄弟手足，这人虽然是在广州、东莞和珠海等地常年混迹，但更经常坐小舢板到澳门赌场去赌，赢了一掷千金住葡京，输了两手空空偷鱼蛋，被人追债，就再跑回大陆来。他不在大陆赌博，因为广东公安对“黄赌毒”抓得严，罚款也重，没有明面上的赌场，就是有，进去赌几天几夜也是缩手缩脚的，过不了瘾，还担惊受怕的。

钟大海这种滩头上行走的人，也认识了一两个混迹堂口的大哥，自己手底下聚了几个跟着他吃饭的小弟。

去年初，钟大海拜过关公和黄大仙，运气爆棚，手上赢了不少钱，他深知在澳门是留不住这笔钱的，于是让人换成小黄鱼，叫上两个信得过的心腹，把这些金条绑在身上，从珠海偷渡回来，又去深圳找地下钱庄，把小黄鱼换成了现金，七拐八拐，在省城广州最中心的地方海珠区，买下一块地，当然海珠广场和江对岸那一带他是买不动的，但是买到边角区域去，也是个不错的选择。

钟大海想学香港和澳门的那种商场模式，底下层作为商铺出租，上面的楼则是作为酒店经营，他看好这块地方，改革开放之风越来越猛劲，海珠是市区，广交会只会来更多的人。

常年在赌桌上过夜的他，也知道赌博不是长久之计，他还挺会打算，晓得要有个长期进项，全国各地做生意的人来参展，他就做这部分生意人的生意。

土地是集体制，不可进行私人买卖，但村委出让土地财产是另外的说法。

当时别说广州，就是整个大陆也没有几个专业、明确的地产公司，钟大海成立的这个房地产公司，只有这一个项目，里面只有五个职工，其中三个是跟他混迹各个赌场的弟兄，两个是当地找来真正打杂做事的，为了建起这栋楼，这里拉一群人，那里拉一群人来做事，明晃晃是个草台班子，朱哥就是其中的一队人。

去年底，万云找丹燕嫂帮忙看摊子，丹燕嫂没空，要带着朱文朱武到工地卖面条儿，其实就是朱哥在给钟大海这个公司起楼房，因为年底，人手不够，他自己还亲自上阵去搬砖砌砖头。

要说一下的是，万云刚到珠贝村的时候，朱哥手底下只有二十来号农民工，但是到了九十年代初，已经发展到了五十人，不算很大规模，但是也不算小。

八十年代结束，九十年代开启，南下赚钱的风气在一些内陆乡镇和城市是愈演愈烈，于是九十年代那句著名的口头语“东南西北中，发财到广东”，被叫得越来越响亮。

尤其是朱哥老家的那些老乡们，看到从前跟自己一样地里刨食的人，一年竟然能赚两三千块钱回家，不到两年就起了新房，改善了家里人的生活，这对在老家一年只能挣个两三百块的同乡来说，是极大的刺激，中国人最喜欢的不就是荣耀乡里吗？

别人行？自己怎么不行？

干！南下！跟着朱哥干！

这五十个兄弟，都是跟着朱哥混饭吃的，朱哥压力大，但也没亏待他们，到处去找工地包工程，然后带着小弟们开始赚钱，在老家地里是卖力气，在城市里当农民工也是卖力气，能挣钱就行！

而去年，钟大海开会的时候，就说了，他很着急要把这栋楼给做起来，赌棍开始做实事才知道，起一栋楼要花这么多钱，召集人过来做，竟要花这么长的时间，哪里像在赌桌上，荷官不到五分钟发完牌，一局定生死，快准狠！但已经开了头，又没办法停下，前面的钱已经花下去了，只能继续往里砸钱，怎么样也得把这栋楼给做起来，就和朱哥，还有另外几个小工头说，明年七月必须要封顶！

刚开始，钟大海日日待在他的地产公司里——一个在村里租来的小平房里头，履行自己当老板的职责，似模似样，天天去工地监工，几个月都没出门去赌博了，一直到过年之前，给干活的人每月都结清工资。

朱哥所带的这个队伍，农民工每日休息只有一天，很是辛苦，挣的是损手烂脚的辛苦钱，平均下来，每个人的工资接近两百四十，这对这帮没文化、没其他技术傍身的人来说，是个极为不错的收入，所以再苦再累，大家也是甘之如饴，只要能拿到钱！

按着去年底的情况，朱哥每个月必须要在钟大海那儿拿到一万五的现金，他自己的腰包才能赚到钱，也才能把兄弟们的工资给周转过去。

过了个年，加上去年那五十个兄弟，又来了七个人，队伍在壮大。

钟大海的这个工地一直没有完成，他的图纸上画了十五层楼高，面积也广，距离封顶至少还有小半年，再加上其他一些扯皮的关系，比如物料没有及时送达，不同包工头之间所带领的工人们打架，村里的人偶尔找找麻烦，区里派人来检查整改之类的大大小小的原因，封顶更是往后推迟。

但不论怎么推，朱哥和其他包工头干活的速度都没有慢下来。

一个长期稳定的工程，对朱哥这种小包工头来讲，是能省却很大力气的，他不用到处跟一些工地小老板和大工头们拜把子、喝酒、找活儿干，谁都想活得轻松点儿。