第二日傍晚,姜丞相携夫人与两位女儿盛装入宫。

往年,姜瑶真身为庶女,鲜有机会踏足这等隆重场合,今夜却不同,她身着一袭朱红长裙,头上簪满精致的朱钗,映衬着她那张艳若桃李的面庞,竟比在场诸多世家贵女还要夺目几分。

宴会上,灯火辉煌,丝竹声不绝于耳,世家公子们目光频频投向她,眼底流露出毫不掩饰的惊艳与爱慕。

御史之子顾亦庭倚在席间,视线不由自主地被那抹朱红吸引。

他低声问身旁的妹妹顾晚樱：那位女子是谁我怎从未见过

顾晚樱闻,冷哼一声。

她素来瞧不上姜家这对姐妹,如今见自家兄长竟对姜瑶真生出兴趣,心中更是不悦,语气也带了几分尖刻：姜家的庶女罢了！这几日为了攀附皇子,硬是被抬了身份,冒充嫡女罢了！你可别对她有什么心思。先不说咱们父亲跟姜家素来不对付,就这姜瑶真,几个皇子都对她垂涎三尺,连长公主的独子小公爷也常与她厮混,早就‘名声在外’啦！

顾亦庭听罢,却不以为意：窈窕淑女,君子好逑。皇子们与小公爷都对她青睐有加,不正说明她有过人之处至于父亲与姜伯父的恩怨,若能因子女姻缘而化解,未尝不是一桩美事。

顾晚樱气结,狠狠瞪了他一眼,咬牙低声道：你真是不可理喻！

顾亦庭却只是轻笑一声,目光再度投向那抹在人群中翩然穿梭的朱红身影,眼底的兴味愈发浓厚。

姜瑶真今夜一反常态,席间那些年轻公子投来的炽

热目光与频频注视,她视若无睹,所有的心思都落在身旁的姜姝宁身上。

宴会过半,姜姝宁招来冬梅,低声在她耳边叮嘱了几句,随后将两个精致的食盒交到她手中。

冬梅领命离去,不多时,姜瑶真也借故起身,悄然跟了出去。

长廊寂静,人迹罕至。

什么,另一个食盒竟是送给五皇子的

姜瑶真显然未料到姜姝宁的心思会落在五皇子萧怀瑾身上。

在她看来,这位五皇子在众多皇子中并无出彩之处——论权势,他远不及三皇子萧修湛那般炙手可热；论容貌,又比不上四皇子萧凌川的俊美无俦。

姜姝宁究竟看中了他什么

二小姐,还按原计划行事吗冬梅轻声问。

自然,你只管将东西送过去,剩下的我自有安排。

是,二小姐。冬梅低头应下,转身离去。

姜瑶真目送她远去,心绪稍定,正欲转身离开,却忽觉身后有人。

她猛地回头,只见一名陌生男子静静站在不远处。

那男子眉眼间与顾晚樱有几分相似,姜瑶真心下一动,猜出他应是顾家人。

她无意多做纠缠,只微微福身行了个礼,便欲匆匆离去。

在下顾亦庭,见过姜二姑娘！那男子却不退反进,主动上前一步,声音清朗,带着几分热切。

顾公子。姜瑶真淡淡应了一声,语气疏离。

她正要找个托词脱身,余光却瞥见一道熟悉的身影迎面走来——三皇子萧修湛。

姜瑶真心潮澎湃,忙不迭上前屈膝行礼,声音中带着几分掩不住的雀跃：臣女姜瑶真,拜见三皇子殿下！

一旁的顾亦庭见状,也连忙收敛神色,恭敬地俯身施礼：见过三皇子殿下！

萧修湛闻,目光不经意地落在她身上,上下打量片刻,唇角微扬：模样倒有几分姿色,那日的舞也跳得颇有韵味。

他面上泛着一抹薄红,显然是宴上多饮了几杯,语气虽随意,却透着皇子惯有的倨傲。

姜瑶真听了这直白的夸赞,心头一热,脸上不自觉地染上红晕,低声道：谢殿下谬赞！

然而,萧修湛接下来的话却如一盆冷水兜头泼下,让她心神剧震。

若只是收你做个妾室,本皇子倒也不介意。可你们姜家未免太不自量力,竟将一个庶女抬成次嫡女,还妄想凭此攀上本皇子正妻之位你当本皇子是睁眼瞎不成正妻之位,凭你这出身,也配痴心妄想

姜瑶真如遭雷殛,脸色瞬间煞白,双腿一软,噗通跪倒在地,眼眶迅速泛起水光。

殿下明鉴,此事皆是父母之意,瑶真从未敢有非分之想！

最好如此！萧修湛冷哼一声,目光如刀锋般在她身上剐过,人贵在自知之明。本皇子的三皇子妃之位,绝不是你这种半路抬籍的庶女能觊觎的！

罢,他拂袖转身,脚步决绝,连半分余光都未曾施舍。

姜瑶真跪在地上,只觉一