甚至,这种“万人迷”的光环还登上了小报……不知道那些小报记者是不是躲在坎贝尔家外面偷看,总之他们似乎也震惊于这么多贵族的邀请,并发出了没见过世面的声音。
“……e小姐至少在今年的社交季,应该不用担心自己的舞伴问题,”《晨报》用一种惊叹的语气写道,“或许,她今年就能从众多追求者们选择一位未婚夫,这可能是一件遗憾的事情,因为明年她或许就不会出现在社交季了。”
已经订婚的女士通常会减少参加社交活动的频率,以免引起不必要的猜测和议论。
“……e小姐的魅力如此之大,以至于只在舞会上见过一次的r先生、t先生……都纷纷上门拜访,”《镜报》掌握的情报明显更多一些,“她或许是今年初次觐见的女孩中拥有舞伴最多的,她最终会选择哪几位男士作为h夫人舞会的舞伴呢?”
不得不说,“e小姐”的“惊艳出场”和“众多追求者”已经隐隐成为小报的专题报道了,通常这些小报们只会跟踪报道一些有名贵族的风流轶事,比如说伯蒂亲王和他情妇们的交往和分手,但现在看来,他们对e小姐的感情动向也十分感兴趣。
这样的关注无疑引起了诸多宾客们的注意,如果说之前斯蒂芬夫人还能坐得住,这下她确实有些坐立难安了。
“她到底长得有多好看啊?”斯蒂芬夫人不解地嘟囔道,“这些贵族们,似乎去年都没有在社交季出现过。”——因为去年他们还一副红皮肤獠牙的丑陋模样呢。
这位e小姐究竟具有什么样的魅力,能让那些看起来十分保守且不爱社交的贵族们如此倾心?
“还好吧,”她的丈夫斯蒂芬瞥了一眼小报,淡定地道,“之前不是也有许多绅士追求一位女士吗?兴许他们就是在某一次舞会上遇到过,所以被这位e小姐所吸引了,这很正常。”
“唔……”斯蒂芬夫人又仔细看了眼小报——他们甚至将伯克利公爵在巴斯举办的小型舞会都探听了出来,认为这些贵族们很可能是在那场舞会上被e小姐所倾倒。怎么说呢,这样一解释,似乎比他们八竿子打不着就突然上门邀请来得靠谱多了。
“可惜,我的侄子大概是赶不上趟了,”斯蒂芬夫人有些失落地叹了口气。
不过,在艾琳娜准备将新的分镜画稿交给女仆寄出去的时候,一位熟悉的客人来到了坎贝尔家。
“……哈丽特夫人的舞会,”克莱尔夫人喝了口茶,斟酌着自己的用词,一双漂亮的蓝眼睛注视着艾琳娜,“我可以邀请你跳舞吗?”
“啊?”艾琳娜一时没反应过来,“你不是一直都不在舞会上跳……”她的话尾渐落,似乎突然意识到什么似的,不自在地整理着自己的裙子,尽管它并不需要整理。
克莱尔夫人愉悦地笑了笑,“不拒绝我就当你答应了。”
她起身就走,完全没有给艾琳娜留拒绝的机会。
怎么说呢……艾琳娜心情还挺复杂的,还有点懵:“他突然邀请我跳舞是什么意思?他是只邀请我还是也邀请了其它吸血鬼?要是只邀请我……”
“艾尔?”珍妮特正好经过书房,看到艾琳娜不禁问道,“你的脸怎么那么红?是发烧了吗?”
“啊?没……没有,”艾琳娜立刻站起身来,紧张地走出书房,“我去看看我的书。”
不过,提到书,她又冷静下来了——别人也就算了,伯克利不可能不知道她“霍利维尔街”的真实身份,一时间,有点害羞的心情立刻被社死的尴尬所替代。
没事哒,没事哒,没事哒,只要他不提,就当他不知道!写口口小说的艾伦先生,跟她这个社交季冉冉升起的“明星”艾琳娜有什么关系?!
第二天,伯克利公爵没有亲自到访,只是通过正式的书信向坎贝尔夫人提出对艾琳娜的舞伴邀请。坎贝尔夫人收到信后,整个人都惊呆了。
“好像,他们只在巴斯的舞会上见过吧?”坎贝尔夫人在卧室里走来走去,走来走去,把靠在床头看书的坎贝尔先生都惊动了,“啥?发生了什么?”
“伯克利公爵,”坎贝尔夫人小声又激动地从梳妆台里掏出那封珍贵的邀请信,“邀请艾琳娜成为他的舞伴!”
“什么?”坎贝尔先生震惊地坐了起来,“真的是伯克利公爵?不是什么伪造的信件吧?他怎么不上门来邀请?”
“这就是他贴心之处了,”坎贝尔夫人已经明显对伯克利公爵产生了岳母看女婿般的好感,兴奋地挥舞着信,“他在信里说,最近看到艾琳娜经常出现在小报上,不愿意让她再成为谈资,所以才用信件的方式邀请。这样,就算艾琳娜拒绝了,也不会被小报知晓,他真是太贴心了。”
毕竟伯克利公爵自从和克莱尔夫人——也就是他自己的傀儡——跳过舞之后,便被各种编排他们之间关系的绯闻缠身,导致之后他都不再参加舞会,如果那些小报知道他想邀请一名女士跳舞,那必然会引发轰动,艾琳娜瞬间就会成为众人瞩目的焦点。
当然,舞会上跳舞的消息也会被小