这日，潘纫佩又依着礼数，带着小刘濬来显阳殿给袁齐妫请安。刘劭和刘濬两个小孩子，很快玩到一起去了。潘纫佩看了他们俩一会儿，笑吟吟对袁齐妫道：“还是娃娃们最无忧无虑。太子殿下一望便可知是聪慧孝顺的孩子，妾也想向皇后娘娘讨教，怎么教导孩子！”

袁齐妫一如既往的淡淡的：“三岁看小，七岁看老。刘劭还不足七岁，哪里看得出是不是聪慧孝顺？倒是听说淑妃你孝顺父母，陛下在后宫嘉奖过数次。”

潘纫佩脸儿带着些绯红，仿佛不好意思似的低了头道：“嗐！我是穷门小户的女子！谈什么孝顺不孝顺？不过是父母日子过得艰苦，我看不下去，有时宫里的份例钱帛省着些用，多出来的就给了他们。陛下也是，上回见我穿得不像，又听说是把东西给父母了，叹了几声，叫赐了些钱给我，十数万而已，不值什么！”

袁齐妫眼皮子略略一跳，淡淡笑道：“十几万钱还不值什么？！陛下好大手面，淑妃如今也好阔气！”

心带妒意，而发之于言！潘纫佩最爱见她有这些疏忽的片刻，当即低了头跪直身子，惶恐道：“啊呀！妾说错了！妾小家子出来的人，不比皇后娘娘原是江夏大族的女郎，今日失言，惹娘娘笑话了！”

她眼睛微微抬起一瞥，恰见袁齐妫唇角稍微的抽搐，心里不由暗喜。袁齐妫说：“淑妃这么自谦，我听起来怎么有些不是滋味儿？陛下喜欢你，愿意赏赐你，我该为你高兴才是。你这话，硬生生把我们弄生分了！”她亲自起身，扶了扶潘纫佩的胳膊。潘纫佩就势抬起头来，笑道：“皇后贤德，正是我们学习的榜样！”

皇后冷冷一笑，换了话题说了些别的。潘纫佩也随着她凑趣，偶尔神色间有些张狂，背后侍立的谢兰仪都会悄悄地捻一捻她的披帛，让她能够收敛。

袁齐妫抬脸望向谢兰仪：“谢美人进宫也不少时候了，似乎脸色好多了，果然宽心是最好的药！”

话中带刺，谢兰仪经历了那么多，倒也不在乎这一句，她不为所动，微微一笑，躬身道：“陛下和娘娘关心，妾确实释怀了。”

“真的？”袁齐妫挑了挑眉，“听说还没有侍寝？”

众人的目光“刷刷刷”向谢兰仪瞅过去，谢兰仪波澜不惊地说：“许是陛下念我未曾除服。”

袁齐妫倒是吃了一噎，谢兰仪虽在宫中，却毫不害怕她尴尬的身份，时时拿刘义康的死出来说话，倒也是不畏死的心态。她不畏死，袁齐妫反倒拿她没有办法，又见她聪慧而机变极快，有着陈郡谢氏家族的能言善道，也有着她父亲的狡黠见机。袁齐妫怕与她多纠缠，万一把自己绕进去自取其辱，于是点点头也不再说话。

这日几个人彼此刺一刺对方，也是一种试探。回去后，潘纫佩由谢兰仪譬解，倒还不觉得心里特别不舒服，但孤独的袁齐妫满腔子的火气无从撒出，她平素又从来不喜欢打骂服侍的人出气，那口郁结之气，使她不由小病了一场。

这病也不算坏事。因为，许久没有到显阳殿的刘义隆，听说皇后有恙，还是很关心地来看望她。他摸了摸她的额头，又仔细帮她掖了被角，最后命服侍的人调好四围的屏风和幔帐：“最怕着风，你们多警醒些才是！”

袁齐妫道：“也不是着风，只是肝气痛。”

刘义隆道：“这更是不可小视！御医说，你的脉象里气郁而血瘀，若不能宽心调养，只怕以后会落更讨厌的病根下来。”他停了停，坐在袁齐妫榻边，有些恨铁不成钢的意味，叹息道：“你呀！我最清楚！性子太强，又不肯示弱，总是自己把自己折腾病了！”

袁齐妫落了两滴泪，却抬手拭掉了，对着刘义隆又是一副带着冷意的笑脸：“陛下，是不是不喜欢我这样的性子？”

刘义隆只犹豫了片刻，便笑着说：“哪有！”可这片刻的犹豫，足以让一个失意的女子丢掉她最后一根救命稻草，袁齐妫别过头去，不再说话。刘义隆在她榻边坐了一会儿，感觉尴尬得好没意思，忍了一刻，终于陪着笑说：“我那里还有些事，要么，你还是自己好好当心，好好吃药，好么？”

他见袁齐妫没有反应，以为她睡着了，轻悄悄起身打算离开，不料，他身后传来袁齐妫梦呓般的呼唤：“三郎……”

刘义隆突然觉得心酸，他们彼此这样称呼好像已经越来越少了，因而距离也越来越大了。他沉沉地回应了一声：“嗳！”转过身，重新坐在她榻边，执起她一只手，发觉她的手骨瘦如柴，皮肤带着些暗黄和细纹，松弛得不像一个还不到三十的女子。刘义隆心头茫然，不知这些变化到底来自时序还是来自心绪。

袁齐妫仍是保持着背转身子的姿态，喃喃又唤了声：“三郎……我昨儿接到家信，我阿母身子骨不好，病得不轻。我原是为这事心里烦闷，不是你想的那样。”

刘义隆怔怔地听着，她既是辩解，其后也是提出了她的请求：“三郎，我的家事，你是晓得的。我阿母——自我和她回到袁家后，我只能叫她‘阿姨’（1）——从来不受我阿父的待见，是我长大了，他才勉强把我们母