香”从未间断，早已成为华清殿每夜的常态。她不知道，每个被那奇异香气笼罩的夜晚，那个表面温顺的“弟弟”，都会化身黑夜的君主，悄无声息地潜入她的寝殿。楚笙早已成年，褪去了少年的青涩，那份隐藏在完美面具下的偏执与占有，在夜色的催化和掌控感的滋养下，已膨胀到连他自己都心惊的地步。

滚烫的唇会带着不容置疑的占有欲，印上她微凉的唇瓣，辗转吮吸，如同品尝最甜美的果实。他的吻会沿着她优美的下颌线滑落，如同最精准的画笔，描摹着她纤细脆弱的颈项。在那里，他会用牙齿轻轻啃咬、用舌尖反复舔舐，留下更深、更隐秘的印记，如同野兽标记自己的所有物。

他的探索远不止于此。锦被之下，那具温软的身体对他而言毫无秘密可言。他修长的手指会带着滚烫的温度，滑过她圆润的肩头、精致的锁骨、细腻的臂弯、柔软的腰肢、平坦的小腹、修长的双腿每一寸肌肤，都曾被他用指尖、用唇舌、用牙齿反复地丈量、亲吻、舔舐、啃咬。他如同最痴迷的收藏家，用最亲密也最亵渎的方式，确认着每一处领地的主权。那些隐秘的角落——胸前的柔软、腰侧的凹陷、大腿的内侧、甚至足踝的曲线都深深刻印着他留下的、或深或浅、或新或旧的印记。那是属于他的烙印，无声地宣告着绝对的占有。

他的阿姐，早已在日复一日的香料侵袭和他的暗夜侵扰下，沉入了由他一手编织的、无法醒来的幻梦之中。

御书房内，烛火通明。巨大的疆域图铺满了整面墙壁。楚笙负手立于图前，目光如鹰隼般锐利，落在西北角那片被标注为苦寒之地的区域——黑石堡。那里，与凶悍的狄人接壤，风沙如刀，环境恶劣。

“主子。”小喜子如同融入阴影，无声无息地出现在他身后，声音压得极低，“霍城将军戍边三年期满，按例当回京述职，并领受新岁军需批文。”他小心翼翼地观察着楚笙的脸色。

楚笙的指尖无意识地划过地图上“黑石堡”三个字，眼神深邃难测。霍城这个名字，如同扎在心头的一根刺，三年了，依旧隐隐作痛。他绝不允许那条桀骜不驯的野狗再有机会靠近他的阿姐！

“准。”楚笙的声音淬了冰，听不出丝毫温度，“传旨兵部：着霍城即刻回京述职，领受军需。”他顿了顿，指尖在“黑石堡”上重重一点，留下一个清晰的指印，“然边关重地，不可一日无将。命其述职完毕，领得批文后，即刻返程，不得延误！”“即刻返程”四个字，他咬得极重，带着不容置疑的驱逐意味，仿佛霍城是什么令人厌弃的脏东西，需尽快扫地出门。

“是！”小喜子躬身领命，迅速退下。

御书房内重归寂静。楚笙的目光依旧钉在“黑石堡”上，那猩红的标记仿佛在燃烧。他缓缓抬起手，指尖蘸满浓稠的朱砂，如同蘸满了心头翻涌的戾气，重重地、狠狠地点在那三个字上，猩红的墨汁瞬间晕开，如同一朵狰狞绽放的血色之花，又似无声的诅咒。

他可是知道，霍城戍边三年，竟仍暗中派人探查华清殿的消息，尤其是关于楚瑶的动向。一股无名邪火窜上心头，霍城到底想干什么？！

初一的清晨，天色微熹，慈安寺的晨钟悠远传来，带着洗涤人心的空灵。楚瑶端坐于华清殿的梳妆台前，宫女青黛正为她梳理发髻。镜中的女子，眉目沉静，一身素雅的月白云锦宫装，发间只簪了一支温润的羊脂白玉簪——那是端皇太妃的遗物。

今日是去慈安寺为端皇太妃祈福的日子。楚瑶的目光落在镜中那支玉簪上，眼神温柔而带着深切的怀念。她并非仅仅在维持原主的人设，穿越而来时，原主楚瑶缠绵病榻，是端皇太妃衣不解带地照料。更让楚瑶震撼的是，那位心思细腻的母亲，似乎很快察觉枕边人并非亲生骨肉。在某一个楚瑶假寐的夜晚，她曾清晰地感觉到，端皇太妃冰凉的手指颤抖地抚过她的额头，一声压抑到极致的叹息伴随着滚烫的泪珠滴落：“我的孩子无论你是谁娘只愿你平安喜乐，替阿瑶活下去”那之后，端皇太妃待她如初，甚至更加温柔，直至病逝。

这份毫无保留、跨越血缘的母爱，是楚瑶这个现代孤儿从未体验过的温暖。她早已将端皇太妃视作真正的母亲。每月初一的祈福，是她寄托哀思、感念母恩的唯一方式。指尖轻轻拂过冰凉的玉簪，楚瑶心中涌起一股酸涩的暖流。

凤辇起行，仪仗肃穆。楚笙特意命人清道，时辰掐得精准无比，确保一路畅通无阻。然而，当凤辇行至西华门，即将驶入宫门时，却缓缓停了下来。

“前方何人？速速避让！”侍卫的低喝声传来，带着一丝不易察觉的紧张。

楚瑶心中微动，下意识地掀开帘幕一角。晨光熹微中，只见宫门不远处，一队人马勒马停驻。风尘仆仆，却难掩肃杀之气。为首一人，身姿挺拔如标枪，一身玄色劲装，风霜刻画的脸上，眼神锐利如鹰隼，正冷冷地望过来。是霍城！

他述职完毕，领了那纸关乎黑石堡数万将士生死的军需批文，正欲离京返程，时辰竟与她的回宫队伍撞个正着。

霍城看到那华贵的凤辇，眉头瞬间