一向温文尔雅、谦逊有礼的儿子，原来早已在他不曾察觉的时候，成长为一个成熟的储君，在其那看似温和的表面下，似乎早已有了无数坚定维护的臣子们，为其筑起一道坚不可摧的高墙。

这道高墙之下，甚至有许多，也是当年支持他这个天子以藩王的身份入主京都，得继大统的股肱重臣。

如今，属于东宫的高墙根基深稳，而他这个孱弱年迈的天子，却仿佛到了日薄西山、有心无力的时刻……

一股巨大的恐慌和空洞抓住他的内心。

他搁在扶手上的十指忍不住悄悄攥紧，盯着江中赛况的双眼也跟着阴沉下来。

坐在一侧

的萧元琮一手牵着孩子，面带微笑地看着江面，仿佛对父亲的所思所想毫无察觉。

很快，竞渡终点那一道浮在水面的红绳已近在眼前，红绸与蓝绸之间不分伯仲的情形越发牵动所有人的内心。

萧崇寿忍不住从榻上站了起来。

他的身子还未好透，江面风大，即便是初夏，也不觉炎热，站在风中，甚至先晃了晃，引得侍立两侧的内官赶紧过来搀扶。

郑皇后也跟着起身，半步不离天子左右。

只见江面之上，蓝绸龙舟已然领先了小半丈的距离，虽与整只龙舟的长度相比，还不到十之一二，可终点已在眼前，只要熬住最后一口气，便能以弱小优势拔得头筹。

然而，兴许是先前发力太猛的缘故，坐在龙舟前端的两名郎君手中的船桨竟乱了一拍，引得刘述手中鼓点也不得不重新调整。

就这个瞬息的错乱，被红绸龙舟寻到机会，一个猛冲，率先冲过那根醒目的红绳。

一时间，欢呼声骤起，红绸龙舟上的郎君们高举船桨，冲岸上围观的众人笑着高呼。

“得胜了！”

“不愧是天子禁卫！”

“倒真被皇孙言中了！”

高台之上，臣子们也反应过来，纷纷赞叹。

萧崇寿一直紧绷的神经骤然放松下来，苍老而虚弱的脸上浮现出畅快的笑意。

“一步之差而已！”不知是不是错觉，他感到四肢都比方才有了许多力气，一双浑浊的眼顺着臣子们的目光看向小小的孩子，“阿溶说得不错，的确是朕的禁卫赢了！”