第97节（2 / 5）

也不是奥斯汀先生真正在乎的东西！这几年他挣的钱已经够多的了。一开始一个大单他会很兴奋，但后面他就越来越难变得兴奋了——成为皇室供应商，对他来说，更大的好处在于身份地位的提高！

虽然和礼兰王国没有‘皇商’的说法，但类似的概念肯定是存在的啊。

为王室供货的商人，因为这份荣誉，也因为他们确实能因此接触到很多贵族，天然就站在了商人群体的上端。有的‘皇商’其实本身并没有那么有钱，年收入不过两三千镑（在顶级大商人看来，这就不算有钱了），可他们凭借服务王室的特殊地位，也能与那些王公贵族、百万富翁谈笑风生！

薇薇安对什么‘社会地位’之类的东西没什么实感，毕竟她这辈子从小就生活在一个比较封闭的环境里。作为没怎么履足社交界的‘小女孩’，她能知道什么？

她最多就是知道，大家一切向钱看，所以当初在夏普夫人精英女子学院时，有一些同学看不起她。而等她来到北美林堡学院，奥斯汀家已经发达了，她本身就是姑娘们里面地位偏高的。

至于此时这个新旧交替的社会，奥斯汀先生这样资产阶级想要取得更高的地位，一切都要向上走——只能说，道理她肯定明白，但要感同身受，完全体会奥斯汀先生那种兴奋，那种一生的愿望在渐渐实现的喜悦，那是没有。

不过，即使没什么实感，也不妨碍她受奥斯汀先生的快乐的感染。

直到奥斯汀先生为了庆祝自家成为为‘王室供应商’，开了一场前所未有的盛大舞会，她才觉得是不是太夸张了。

此时也是舞会的季节，奢华的舞会到处都是，本来应该没什么的。但奥斯汀先生的这场舞会，依旧成为了圈子里，乃至是大众的谈资。

报纸报导了这位上流社会‘新贵’预备来一场今年数得着的舞会，为此会邀请大量的显赫人物。

大家不厌其烦地描述为了这场宴会，奥斯汀先生要做哪些准备——他邀请了城里最好最红的餐厅的整套厨师班子，从主厨到帮工，一个不漏，就是为了确保来到奥斯汀家准备宴会食物，也能重现他们在餐厅的水准。

为此，那家此时城里正当红的餐厅，得歇业一天。但餐厅答应了，一点儿争端都没有，因为奥斯汀先生不止给厨师班子报酬，还补偿了老板！确保他们歇业获得的补偿，可以抵消这一天他的利润。

除此之外，他还为了舞会重新装修了底楼的大厅，和二楼除图书室和书房以外的房间。有人说他给所有能描金的地方都描金了，还从画廊订购了好几幅名家妙作，用来装饰房子。更换了窗帘和部分家具，全都是最新最奢华的款式……

这些传闻有些是真的，有些是假的，真真假假，薇薇安有一次在家听罗拉说起了，都快笑死了。嗯，那些假的部分，真有‘皇帝的金扁担’的神韵了。

诚然，此时一些新贵的行动是极其浮夸的，关于他们的奇特传闻，助长了报纸的气焰，以及大众传播时的兴趣。

但其实还是有‘正常人’的，奥斯汀先生就属于‘正常人’之一，他并没有展现出此时穷人乍富比较常见的姿态。

——其实不能怪这些人，此时的贵族或者资产阶级中的‘老钱’，本质上一样浮夸炫耀。只不过他们从小受的教育，让他们的姿态能够好看一些，但姿态的本质是不变的。

“大家都在说你们家舞会到时候的排场，菜单已经由厨师泄露出去了。哦，还有餐具单子，说实话，听说奥斯汀先生会租用大部分餐具，有些人还有些吃惊呢！大家以为凭借他的财力，这些东西应该直接买进的！”

听着罗拉这样说，薇薇安忍不住笑了起来：“天呐！那太傻了！除了宫廷，美林堡哪户人家办这样的大舞会，会自家准备所有的餐具？买进来后，平常根本用不到这许多珍贵的金银器，还有最高档的远东瓷器、西玛纯玻璃器，难道就放着，几年也用不了一次？”

这样盛大的舞会确实是不常有，过去在贵族阶级，大贵族倒是举办的稍多一点儿。但现在很多贵族都不如过去有钱了，而新兴的资产阶级，虽说大家都说他们浮夸爱炫耀，比不上贵族的内敛高贵——然而，谁不知道谁呢？

贵族的时代还没有远去多少年，不少人儿时还听自己的父辈说过百年前的贵族是如何骄奢淫逸的。甚至有人几十年前亲眼见过，最奢侈的贵族是如何炫耀财富和地位的！那个时候的贵族，可不比如今的资产阶级要‘稳重’啊！

实际上，资产阶级要靠自己赚钱，而不是一味依赖祖产，这就决定了他们根本不可能如不事生产的贵族那样夸张…相比之下，他们其实比百年前的贵族更务实。有的时候显得更加奢侈，可能也是百年后生产力提高的原因。

所以喽，大家平常举办的晚宴、舞会虽多，但这种穷奢极欲、排场大的不行、宾客数量达到一两百的舞会，那也是真的不多见！一户上等人家，也就是几年一次。

薇薇安对罗拉说：“最近妈妈还有些责怪爸爸呢！他忙里忙外，许多供应商就拿着条子问妈妈会账，有些