第125节（2 / 5）

臣遵命…”章溢躬身施礼，然后斟酌了一下措辞，低着头说道：“古语云，故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城，不知道主公以为然否？”

这是《孙子兵法》里边的名篇，朱重九自打徐州起义之后，都不知道背了几百遍，早已烂熟于心。但是烂熟归烂熟，如何将理论应用到实践中去，却是两眼一抹黑。今天，猛然听人提起，不觉心中一动。点点头，低声回应，“孙子之言，当然是兵家至理。但朱某学识浅薄，以其为然却不知其用，三益如果有话教我，不妨说得详细些!”

“微臣不敢…”章溢见朱重九被自己的语言所动，又拱了下手，小心翼翼地补充，“刚才臣闻听李将军说，朝廷那边授了察罕帖木儿一个达鲁花赤的头衔，并且许给地方上堡寨之主免税的特权，让他们自组兵马，追随察罕。此计甚毒，请主公务必小心应对…”

“免税，让他们自组兵马？那不是湘军么？朝廷可真舍得下血本儿…”朱重九对这几句话还有印象，仔细一琢磨，眉头迅速皱成了一个川字。

记忆里头有例子明摆着，当年的太平天国，辉煌时刻曾经打得满清正规部队落花流水。遇到了曾国藩的湘军之后，却越來越力不从心。最后连南京城都被攻破，用几百万尸骨成就了曾剃头中兴能臣的美名。

究其原因，太平天国自己腐烂的速度太快是其中之一，满清王朝应对策略得当，最大限度地利用了乡绅地主们对太平军的仇视，却也居功至伟。至于“我大清”最后也被湘军的继承者掘了祖坟，那则是半个世纪之后的事情了。至少太平天国的将士们生前未能亲眼看见。

“敢请主公知晓，蒙元朝廷此举，绝非一时心血來潮。眼下非但中书行省治下各州府都在自组乡勇，陕西、湖广和江浙那边，去年秋天起，也先后贴出告示，准许各路设立义兵万户府、毛胡芦义兵万户府等，所选将领，皆为当地士绅。其所募之兵，也都是各堡寨的庄丁。凡是应募者，则免其差役，令讨红巾自效…”唯恐朱重九大意失荆州，宋克也站起身，大声提醒。（注1）

逯鲁曾和一众还沒散去的文武们虽然不懂什么是“湘军”，但从朱重九的表情上來推测，应该和宋克嘴里的“义兵”“毛葫芦兵”差不多，都是地方团练武装的别称。便纷纷站起身，低声附和道：“都督万万不可掉以轻心，朝廷此举虽为饮鸩止渴，却也能为自己赢得一丝喘息之机。那些乡勇本事未必强悍，却胜在于自家门口作战，熟悉地形，并且随时随地都能得到补充…”

“的确，主公切莫大意。毕竟渡过淮河之后，便非我军所掌控之地，人心难测…”

“要我说，就一路杀过去。凡是有与蒙古人勾结嫌疑者，斩草除根便是。省得将他们留在身后，吃饭睡觉都得睁着半只眼睛。”

“不可…”章溢被吓了一跳，赶紧大声打断。“主公，诸位大人，切莫乱起杀心。倘若如此，章某之罪，将百死莫赎!”

说罢，赶紧又给朱重九行了个礼，急切地补充，“主公明鉴，其实那些地方士绅，也有许多人看出蒙元气数已尽，未必真心愿意与之同生共死。只是红巾刘平章自前年起兵以來，对士绅诛戮过甚。布王三、孟海马等将，所过之处，士绅之家更是十室九空。那彭莹玉最为狠辣，每至一地，必先查抄大户之家，焚毁地契，打开谷仓。如此一來，那些士绅即便想袖手旁观都沒有机会了。也只能死心塌地站在蒙元朝廷那边…”

“嗯？”朱重九眉头紧皱，心中有股怒火熊熊而起，“如此说來，他们当汉奸当得还有理了？还是你觉得，那些红巾将士就该把手捆起來，伸长脖子等着朝廷來杀？”

“微臣不敢…”章溢激灵灵打了个冷战，额头上迅速渗出一层冷汗。他虽然足智多谋，胆子却不是很大，感觉到头顶上雷霆滚滚，剩下的话，就再也说不出口來。

与他同來的宋克却洒脱了许多，立刻接过话头去，大声补充道：“主公明鉴，红巾将士固然不该将手捆起來等着朝廷來杀，但乡绅们却也不是个个都该死。牛羊临被宰杀之前，还会挣扎一番。有人要拿刀子砍他们，抢他们的土地，分他们的粮食，他们当然宁愿把钱粮拿出來招募乡勇拼命，也不肯坐以待毙。所以蒙元朝廷正是看明白了这一点，才因势利导，准许士绅们募兵自保。而那李思齐、李思顺兄弟两个，恐怕也正是因为物伤其类，才背叛了赵总管，导致睢阳重镇不战而落入朝廷之手…”

“哼……哼………”朱重九咬着牙，双目当中，寒光四射。握在刀柄上的手指关节，隐隐都变成了青灰色。

刘伯温昨天宁愿去做个闲云野鹤，也不肯出來辅佐他，让他已经意识到，某些矛盾，远比自己预想得要严峻。今天听了章、宋两人的说辞，更是心中觉得一片冰冷。

“莫非真的逼着老子來一场红色风暴？”人一着急，就本能地想采用最简单有效的方式解决问題。特别是手中握着刀柄的时候。然而，看到宋克那满脸坦诚，再看看自己周围这群谋士，朱重九就觉得腰间的刀子有数万斤重，几度发狠，却最终都沒能将其从刀鞘中拔出來。