第17节（3 / 4）

”

“我听小和尚说本寺方丈云游去了，半年未归。”连映雪据实以告，老妪脸上略有失望，坐在寺门石槛上，边拿手摇着扇风，边歇道：

“看来是不凑巧了，老身我难道进趟姑苏城，这会正赶上嫁了人的女儿怀了乖孙儿，我这才进城来陪着，话说上回见方丈，还是半年前我女儿刚嫁进姑苏城里来，我就顺道来同方丈说了几句闲话，唉，也不晓得那个可怜的女娃，如今长成什么模样了。”

老妪絮絮叨叨，连映雪原也无事听着，听到这么句没头没脑的女娃，问道：

“婆婆你说的是哪个女娃？”

老妪见这后生像是在寺里苦读的书生，长得白净讨喜，就扯开了话匣子道：

“这本是方丈的家事，我一时倒也不知从何说起，说起来那还是十年前的事了。

那年雪下得大极了，我活了几十年，头一回见着那么大雪，老身我一直住在乡下，和一家姓方的年轻夫妇比邻住着，他们家还有个四五岁的女娃，长得雪白一团的，眼睛大大的，一看长大就是个美人。”

老妪说起故事来东拉西扯，连映雪索性倚门细听起来。

“这年大雪封山，偏又遇上饥荒，那家当家的男人为了一家人生计，跑到山里打猎，半个月都没回来，那家女人靠着剩下的粮米怎么也活不下去了，心里又认定她男人没死，在山里等着她去救人，就硬要一个人跑山里寻人，谁也劝不住，她走那天大清早，跑到我家里，托我照看女娃儿，还嘱咐老身说，如果她也回不来了，就把这女娃儿送到姑苏城里风月寺她外公那里。

原来女娃儿的外公是个半道出家的和尚，听那家女人说，和尚已经当上了风月寺的方丈，想必养大女娃儿不是难事。那时老身死劝她不要使倔，可是这么个大活人我哪里看得住，她趁我不注意偷偷跑进山里，果然再没有回来。

我养着女娃十来天，因为家里虽然不缺这女娃的口粮，但我们毕竟是外人，许多事实在不好由我们作主，何况她娘的心意是送她到外公身边，后来老身我专门进了趟姑苏城，寻到风月寺。谁晓得我在这寺门外连等了三天都不见方丈，寺里的小和尚总打发说方丈云游四方去了，归期不定。

我心焦意乱，带着个女娃走也不是，留也不是，正没主意，幸亏碰着姑苏驿站里的一个姓陈的驿丁，他原来是个大好人，听闻了这女娃的身世，就说他先将女娃带在身边养着，姑苏驿离风月寺近，等方丈一回来，就把女娃送过去相认。

我实在是没法，就把女娃托付给他了。谁晓得他不是什么好人，转眼这么多年过去了，半年前我女儿嫁进城，我心里记挂那女娃，就专程来风月寺想再看看，那回见着方丈，方丈竟然半点不知他的女儿女婿都死了，更不知道他外孙女儿被送进姑苏城的事。”

老妪说到这长长叹口气，道：

“那时方丈原来慈慈祥祥的脸色已经灰了，老身想着怎么也得找那姓陈的驿丁对质，可方丈只说这件事他晓得了，让老身先回去，老身也确实因为女儿出嫁，事如乱麻，就只好先回了。

可这半年来，老身人虽然一直住在乡下，可心底还十分记挂着这女娃后来到底遭遇如何，所以这回女儿有孕让老身来陪着，老身就顺道过来风月寺了，哪晓得又赶上方丈不在。”

连映雪听了这半天话，心下已有了头绪，那老妪歇息好了要走，连映雪却忽而撒谎，骗她方丈午时就会回来，请她到厢房坐着，那老妪听了一喜，跟着连映雪进了风月寺，先在上回慧明以茶待客的静室里歇下了。

连映雪则回房内取了那把红骨伞，撑将开来又认真把伞上那梅花诗看了一遍，散落的梅花似血，题道：

“众芳摇落独喧妍，占尽风情向小园。霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合断魂。凤城南陌他年忆，香杳难随驿使闻。”

她此时心如了然明镜，握着这伞到了大雄宝殿，对正敲着木鱼念着经的慧明道，

“小和尚，寺里的猴子很快就能从官府中放出来。只不过劳烦你去请南宫瑜，令他带上纨素姑娘，另外请他召齐姑苏捕头、姑苏驿周驿使、陈老伯和陈小哥一同过来，就说阁老之死，我已经查清了。”

作者有话要说：　　线索都已给出，人物都已登场（慧明，方丈，纨素，南宫瑜，姑苏捕头，周驿使，陈老伯，陈小哥，猴儿，老妪，阁老）

劳烦施主们猜一下凶手是谁？除了阁老自杀这种答案，阿弥陀佛，善哉善哉。

☆、海晏河清

寺园晴昼，暖风暄和，静室的门窗皆开了，与长长廊院相通，倾进日光，一应众人铺席而坐，檀香轻烟，从青玉镂空小香炉里袅袅而出。当中上席自然是南宫瑜，他端坐看这满室中人，连纨素的父兄都来了，不由镇敛眉峰，仿佛有不好预感。

陈小哥、陈老伯坐在周驿使身后，皆有些局促不安，看陈老伯似乎病体初愈，脸色尚可，但仍以粗布覆额，稍避头风。周驿使见是南宫瑜前来，面色恭敬，自知此处尚轮不上他说话，也不敢请教是何缘由，只能屏气敛容，作小