第139节（4 / 5）

皇帝见了他们连一句话都懒得说，只是坐在惯坐的位置拿着拿到刚刚出炉的圣旨细瞧。皇帝往日一向仁慈体恤，平日里议事时见了这些老臣子，第一件事就是叫太监们拿凳子。那日天降大雪，他们这些人跪在四面敞风的回廊里整整两个时辰都没人理会。

直到被推搡出西暖阁时，刘肃才看到乾清宫外到处都是穿了西山大营和丰台大营军服的将士。直到那时他才明白，这个因为历年的头风旧疾说话变得温文的皇帝，依旧是往日那个杀伐决断，对侵犯自己利益的人绝不心慈手软的皇帝。

浑浑噩噩地回了榆钱胡同的刘肃对围上来的老妻夏氏和儿子刘知远，只是微微摇了一下头。儿媳崔莲房最是知道其中事务的，见状顾不得细细寒暄，忙命人拿了几只荷包过来递与那两个青衣太监以示酬谢。

为首的太监笑着受了，却低头恭敬道：“圣人最是体恤这些老臣的，每家都派了人帮着照看身子。还说这些老大人是朝廷的栋梁，不能有任何的闪失。这不咱家只有亲自看着，等刘首辅的身子骨什么时候恢复康健了，咱家就回宫复命！”

刘肃猛地抬起一双昏花老眼，半响之后只是微微举起双手过额道：“臣谢陛下体恤……”

等夏老夫人和刘知远惶惶地过来扶起刘肃时，他压低声音对着儿媳崔莲房急急道：“快去打探宫里惠妃娘娘怎么样了，再问问接下来该怎么办？”

崔莲房从未见过这样急躁的公爹，悄悄望了一眼错后几步的青衣太监立时明白过来，微微福了一礼轻声道：“父亲请安心养病，府中的事务我自会安排好的！”

打听来的消息却是让人摸不着头脑，秦王被狠狠呵斥一番后却没有什么实质的处罚，除了被勒令在府中反省，一切看起来并没有什么不同。那日滞留在宫中的老臣子们对外的一致说法是，因为天寒皇帝体恤额外加恩，许他们在家休养半旬。

崔莲房在篁园里低声将知道的消息一一复述，“宫里看管得很紧，值守的兵士全部换了西山大营和丰台大营的人。惠妃娘娘处一点消息都递不进去，秦王~府的门子收了我送去的礼，就是不准见人，再有知远的差事也没有变化。依儿媳的浅见，莫非皇帝还是属意秦王殿下，所以才给咱家留下几分面子？“

刘肃不是没有这般想过，但是他毕竟是跟了皇帝三十年的人，对于那位帝王的心性还是了解一二，闻言缓缓摇头，“你们太过年青，那位从来都不是这般心慈手软的人。若是他真的属意秦王，只怕第一道圣旨就是赐我一杯毒酒让我了断，以防外戚做大。如今留着我的性命，只怕还有什么手段没有使出来呢！”

崔莲房一贯镇定的脸庞就有些龟裂，身子也不自觉地微退了一步。

刘肃望了一眼在回廊下远远坐着打盹的青衣太监，低声讽道：“你们彰德崔家早早地就掺和进来了，工部尚书和礼部侍郎就是你们崔家在背后支持的人吧？原以为可以立下不世的从龙之功，只可惜这回跟着我一起翻了船，眼下保不保得住性命都还是两说呢？”

342 幽暗

《岁时百问》中曾说：万物生长此时, 皆清洁而明净, 故谓之清明。清明一到，气温升高雨量增多, 正是春耕春种的大好时节，故有清明前后点瓜种豆的农谚。

崔文樱从马车上下来时，就看到榆钱胡同的刘府再无往日的繁华, 在春日午后的艳阳下看着竟隐约有几丝颓败的景象。婆子们依旧殷勤地将她迎进内院, 垂花门下崔莲房双手抱住她, 怜惜道：“真是多事之秋，你又来做什么？”

自从京中传开崔文樱命硬克死未婚夫的流言之后, 她就孤身一人返回了彰德老家，整日把自己关在闺房内做针线。这还是在奴仆的口中得知姑母一家的情形不太好, 这才有了京中一行。

崔莲房看着女孩出落得越发如花娇艳, 心中浮起无限自豪。奈何不知哪里来的缺德鬼，将这孩子命硬克夫的谣言传得漫天都是，生生将她耽误在家中。她执着女孩的手低声道：“不过是些小风雨, 且未必就没有翻盘的时候。你在我这里小住几天, 再回去告诉你祖母叫她安心！”

崔文樱眼睛一亮旋即灭下, 低头道：“秦王殿下这回的事, 把全府上下都吓得不轻, 彰德那边众说纷纭说什么的都有。祖母还和父亲大吵了一回, 他们也不知道吵些什么, 第二天祖母就带我进京来陪您。我看她的模样, 分明是有几重心事的, 偏偏什么也不肯多说！”

崔莲房心里冷笑几声，那位好兄长不外乎以为秦王这条船沉定了，就乔张做致地想撇清干系。哼，往日占尽好处的时候怎么不说，眼下这个关口上大家都是一条船上的人。若是风浪太大，大家伙一块沉了干净。

转头望见女孩黑白分明的眸子，有些话就不好说出口，就转头笑道：“今年春闱出了好几个人品俊秀的进士，你姑父特特留意了。说鸿胪寺有一个七品的主簿，家里人口简单又没有杂七杂八的恶习，等你安顿好了我带你过去相看一回？咱家的姑娘嫁到哪家，都是那家莫大的荣耀！”

崔文樱袖子下的指尖蓦地颤