第161节（3 / 3）

探路吧？”禁卫长提议。

术业有专攻。容佑棠自愧弗如，爽快道：“齐兄，小弟不懂兵法，你做主吧。”

“这才是我的老本行啊！”齐志阳笑笑，随即下令：“咱们人手有限，你去让姚胜安排几个带刀捕快，立刻去探一线天，查明有无埋伏。”

“是！”禁卫长垂首领命，双腿一夹马腹，跑到最前，对捕头姚胜传达了钦差的命令。随后，八个捕快手握长刀，一溜小跑离开大队伍，朝一线天奔去。

此时此刻

一线天上方，充当哨兵的土匪远远发现对方派出了探子，急忙离开哨探点，躬身朝茂盛草丛深处跑，心急火燎，气喘吁吁禀告：“何老，不好了！他、他们派出了八个探子，全是捕快，有刀，跑得很快。”

“钦差好像知道咱们埋伏在这儿，他们故意走得慢吞吞。何老，怎么办？”

何烁稳坐石头，抄手拢袖，闭目养神，脸颊枯瘦，眼袋却异常青肿，仿佛病入膏肓。他慢条斯理道：“莫慌，他们要是知道此处有埋伏，就该直接打道回府，而不是派出探子。山豹，去弄几条蛇，吓走捕快，他们都是贪生怕死之辈，不足为惧。”

“好嘞！”

仇豹异常胆大，笑嘻嘻，抬脚踹两个报信的同伙，骂道：“无胆鼠辈！怕什么呐？咱就是靠害命谋财的，也不是没跟官差打过交道，他们的胆子比娘们还小，老子敢打赌：一旦放出第一箭，跑得最快肯定是官差！”

何烁欣慰点头：“还是山豹看得明白。捕快月俸微薄，谁肯卖命保护钦差？又不是傻子。”

“嘿嘿嘿，可不嘛。”仇豹一边带领曾是猎户的手下去找蛇虫，一边头也不回地嘲讽：“哼，那些捕快是摸不着门路，要是有发财的机会，他们说不定比咱们更心狠手辣呢。”

一刻多钟后

查案队伍停在溪涧岸边，短暂休整——主要是山路难行、马车都过不了，抬轿的衙役力气用尽，累得脸色雪白，快吐血了！越走越慢，必须隔几刻钟就停下换人。

八名捕快热得满头大汗，佩刀挂在腰间叮叮当当，疾步跑到钦差马前，争先恐后道：“启禀钦差大人，小的没发现异常。”

“一线天上面全是草，比人还高，密密麻麻的，好多蛇！”

“大人，眼下正是蛇出来活动的时节，草丛里冷不丁就钻出来一两条。”

……

容佑棠打量捕快们：热得脸颈通红、满头汗、头上身上沾了许多草屑。

嗯，他们确实爬上了巨石。不过，十有八九在草丛浅处遇蛇即返。

“诸位辛苦了，先歇口气吧。”容佑棠微笑地赞扬。他也下马，走到清澈见底的溪水旁饮马。

齐志阳心知肚明，了然道：“他们肯定在草丛里打个转就回来了。”

容佑棠严肃道：“咱们怎么办？人手有限，那两片草丛太茂盛，完全哨探就跟搜山一样，难度很大。”

齐志阳也饮马，他拎着马鞭，抱着手臂，扭头遥望一线天，状似无意地肘击容佑棠，二人迅速交换了一个默契的眼神：见机行事！

随后，齐志阳惆怅地叹息：“搜山是来不及了，咱改道吧。”

“另有小路吗？”容佑棠配合地惊讶问。

“我不知道。”齐志阳摇摇头，扬声喊：“姚胜？”

“哎，来啦！”正在捧溪水洗漱凉快的姚胜忙不迭抬袖一抹水珠，一溜小跑靠近，满脸堆笑地问：“钦差大人有何吩咐？”