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其实在确定了自己在浙江地区的统治之后，商毅就己经考虑过制造蒸气机的事情，因为蒸气机的出现，是人类发展史上一件里程碑式的大事件，当然也是其他穿越前辈的必备杀器之一。而且在他的电脑里，也有关于蒸气机的详细资料和结构图纸。其中大部份都己经画出来了。现在只是补充一些细节图纸和注明大概的尺寸，并加上详细的说明，同时也要在复制一份。

一般在后世的历史教科书和科普读物中，都会说蒸气机是十八世纪中期的英国科学家瓦特发明的，有些资料还煞有其事的说，是瓦特在看到了瓶塞被蒸气顶起来，触发了他的灵感，因此才发明了蒸气机。

其实瓦特并不是蒸汽机的发明者，在十六、十七世纪，甚致更早的时候，就有许多科学家提出过蒸汽机概念，并制造出一些原始蒸汽机的模型，而且在十八世早期，另一位英国科学家托马斯·纽科门，就制造出了真正能用于生产低纽科门蒸汽机，这已经是一台比较成熟的蒸气机了。在瓦特之前，己经在英国运用了五十多年。

而瓦特的伟大之处就在于，他改进了纽科门蒸汽机耗煤量大、效率低的不足，并且完善了纽科门蒸汽机的结构，同时还加上了许多辅足的构件，使蒸汽机的效率提高到原来三倍以上，并且能够广泛的应用，最终成为居有现代意义上的蒸汽机。

不过从社会发展的角度来说，瓦特制造新的蒸汽机，也是一种发展必然，因为瓦特所处的英国，当时正值工业生产技术发展到了一个瓶颈时期，社会劳动力己经出现不足，根不上生产发展的需要，因此整个社会迫切的需要一种，能够提供稳定而且不受太多限制的动力机器，而瓦特的蒸气机出现，正好适应了当时工业生产的需要，才能够速度的推广普及，并引发了第一次工业革命。

因此有人说：如果瓦特早出生五十年，他和他的发明一定都会同时死亡。因为在那个时代并不需要瓦特的蒸气机。这并不是夸张的说法，在十八世纪未期到十九世纪初期，机器的大量运用，造成大量工人失业，在这一段时期的欧州就多次发生工人砸毁机器的暴动。

尽管现在提前了一百多年，但在有了图纸，和掌握了蒸气机的原理之后，想要制造出蒸气机在技术上并不难，就算暂时还达不到瓦特的蒸气机水平，但山寨出一台纽科门蒸汽机，是完全有可能的。而且随着以后不断改进技术，达到瓦特蒸气机的水平，也不是不可能。

只是现在的中国社会发展，也远远没有到需要大量应用蒸气机的时候，因为目前中国的劳动力绝对过盛，而且在未来相当长的时间，也不会出现劳动力紧张的情况。就是想提高兵器的生产制造效率，也不一定非要用蒸气机，比如再建一个规模相似的兵工厂也能解决，研制蒸气机的周期，和再建一个兵工厂的周期相比，也相差不了多宀。而且现在商毅也不缺资金。

但商毅经过仔细的思考之后，还是决定釆用制造蒸气机来解决生产问题。虽然再建一个兵工厂虽然不难，但再培养数千名技术熟练的工匠，可不是一件容易的事情，同时两座兵工厂，也意味着技术扩散、流失的可能性增加一部。尖端技术上的优势，是自己在这个时候称雄的基础，绝对不能让满清获得这些技术。因此在现阶段，兵工厂的规模还不易扩大，只能在现有的基础上挖掘潜力。

而在另一方面，蒸气机毕竟是社会发展的必然趋势，既使在这个时候的中国不能得到广范的运用，但在小范围内，由其是在一些强度大的生产工作：如开矿、造船、冶金等行业中，还是十分有用的。同时蒸气机的运用，还会带动一大批其他相关的产业发展和技术革新，推动社会生产力的前进也用起到一定的作用。

听商毅简单的解释了蒸气机的工作原理之后，叶瑶瑱也不禁大为惊讫，虽然她对商毅所说的蒸气机能够改变历史还半信不疑，但也清楚一但这台机器真的制造出来，确实能够节省大量的人力物力，但商毅是怎么懂得这项技术的，确实令她百思不解。不过这并不是她所关心的事情，现在只是尽心尽力的帮助商毅，就行了。

到了第二天，商毅立刻找来宋应星，把自己准备了一夜所画的十余张图纸让他看，并且又仔细的加以说眀。

商毅请宋应星到杭州来，本意是想请他担任科学院的院长。但现在科学院的成立还在构想当中，一方面是因为缺少专业人材，另一方面也是因为这一段时间的战争不断，顾不上。但宋应星对此也十分理解，毕竟这是在非常时期，自己也不能要求太多。因此现在宋应星的主要工作是教授学生，并且在各个工厂里蹲点研究技术，和其他工匠交流经验，进行生产研究。

不过自从宋应星投靠到商毅之后，确实使自己的才智得以完全发挥，同时也大开眼界，学到了不少新东西。前一段时间他先是在丝绸厂里，对织机提出了一些修改意见，使织布效率得到了一定的提高，后来又在木工厂里主持四轮马车的制造工作，在宋应星和几名欧州工匠的一起努力下，经过了大量的反复工作之后，终于在江淮战役开始之前，制造出了实用的四轮马车，也被一下子订购二百辆，使运